الحملات التي قادها النبي ﷺ بنفسه
في التاريخ الإسلامي، تُسمى الحملات العسكرية والمعارك التي شارك فيها النبي محمد ﷺ شخصياً وقادها بـ«الغزوة» (الجمع: غزوات). المعارك الكبرى التي كانت نقاط تحول في التاريخ الإسلامي — مثل بدر وأحد والخندق وتبوك — كلها غزوات.
أجرى النبي محمد ﷺ سبعاً وعشرين غزوة خلال الفترة المدنية. في بعضها وقع قتال فعلي (مثل بدر وأحد والخندق)، بينما في غيرها كان الردع العسكري كافياً لتحقيق النجاح دون قتال (مثل تبوك).
الفرق بين الغزوة والسرية
إذا لم يشارك النبي ﷺ شخصياً في حملة عسكرية، بل عيّن أحد صحابته قائداً وأرسله، فإن مثل هذه العمليات العسكرية الأصغر تُسمى «سرية».
لهذا السبب تستخدم المصادر التاريخية الإسلامية عموماً المصطلح الأدق «غزوة بدر» بدلاً من «معركة بدر»، لأن هذا الصراع المجيد في بدر كان أول معركة كبرى قادها رسول الله ﷺ شخصياً.